O néctar doce com variação de cores entre o amarelo, castanho ou o marrom, com espessura densa e melada, que é totalmente produzida na natureza e ainda é riquíssima em nutrientes e vitaminas benéficas a saúde humana. O mel desde os primórdios vem sendo utilizado pelo homem a pelo menos 10 mil anos, seja como alimento, para o banho e até mesmo em tratamentos médicos.
Desenvolvida a partir do néctar das flores e processado pelas enzimas digestivas das abelhas, o mel é fonte de carboidratos, macronutrientes importantes para fornecer energia de forma rápida para as células do corpo.
O mel é um dos produtos mais adulterados que existem em sua extração. É muito fácil encontra-lo misturado com xarope de açúcar ou melaço de cana e ainda assim, ter uma consistência muito parecida com o mel totalmente puro. Um grande fator que torna a adulteração do mel prejudicial é que muda suas propriedades. O mel puro de abelha possui vitaminas e agentes microbianos que são únicos. A melhor maneira de assegurar a qualidade do mel que está comprando é consumir de preferência de produtores locais.
Uma colmeia tem entre 30 e 50 mil abelhas. No Brasil existem muitas variedades do produto, eles possuem características distintas e mudam de acordo com a planta de onde é extraído o néctar, a localização geográfica dessas vegetações e das espécies de abelhas produtoras. Sendo assim, o mel pode apresentar consistência, sabores e cores diferentes. As floradas mais comuns são: mel de flor de laranjeira e de flores silvestres, de eucalipto, de assa-peixe e de cipó-uva.
Mel cristalizado não significa que está estragado. É comum que algumas pessoas percebam que após um tempo guardado o mel pode acabar cristalizando na própria embalagem, isso gera uma certa dúvida sobre a origem e a qualidade do mel. Mais o fato de cristalizar não é nem um pouco ruim, pelo contrário, na verdade representa um sinal de pureza do produto. Uma maneira de reverter esta condição é colocar o produto em banho maria por alguns segundos para que a cristalização se desfaça e o mel volte ao seu aspecto normal. O ideal é guardar o produto em sua própria embalagem e em um lugar fresco longe da luz solar. É orientado não armazena-lo na geladeira. O ideal é utilizar a própria embalagem onde foi vendido.
ATENÇÃO! O mel deve estar em um recipiente de vidro. Em outros recipientes como o plástico por exemplo pode contaminar o produto, devido as substâncias tóxicas produzidas por ele.
O mel, além de delicioso é um alimento funcional, sendo ele um excelente adoçante natural, tendo mais sabor e muito mais nutriente que os adoçantes artificiais. O mel é um alimento funcional principalmente pelos seus compostos fenólicos. A maioria desses compostos estão na forma de flavonoides que tem ganhado destaque como componente funcional. Os flavonoides são compostos bioativos com uma enorme gama de atividades biológicas, dentre essas atividades biológicas destacam-se as propriedades antioxidantes, antiinflamatórias, antialérgicas e ação vasodilatadora. Além de sua alta ação energética, o mel possui diversas enzimas, vitaminas e elementos químicos. Todos esses componentes são fundamentais para que o corpo humano funcione bem. Dessa forma o mel pode proteger o fígado, fortalecer o sistema nervoso, desintoxicar o organismo e ajudar na digestão. Assim também é um excelente anticéptico e facilita o funcionamento do intestino, além de contribuir para o tratamento de doenças respiratórias como asma e bronquite.
O mel contém triptofano. O triptofano é um aminoácido essencial. É utilizado pelo cérebro junto com a vitamina B3 (niacina), para ajudar o corpo produzir a serotonina. Uma vez que o triptofano é um precursor da serotonina, sendo este hormônio relacionado ao humor e bem estar, é popularmente conhecido como o hormônio da felicidade. Deste modo, ao consumi-lo regularmente podemos perceber mais disposição física e emocional, além da sensação de prazer.
O mel é um excelente alimento, não tendo contra indicação, podendo ser utilizado por todas as idades. Mas, é preciso deixar claro que pessoas diabéticas devem consumi-lo com moderação. Importante destacar também que não pode ser utilizado em crianças menores de 1 ano.
Inclua este maravilhoso alimento em sua rotina alimentar!
Editado e postado por:
Mariana Prado
CRN3 24624
Formada na UNITAU – Universidade de Taubaté
Pós Graduada pela Estácio de Sá em Obesidade e Emagrecimento
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